Le laboratoire du GIA à Carlsbad a récemment examiné des échantillons d’une matière gemme relativement récente, parfois connue sous le nom de « produit opale hybride » (figure 1) (voir Notes de laboratoire du printemps 2018, p. 60 à 62). Ce matériau présentait un indice de réfraction compris entre 1,498 et 1,500, et sa densité variait de 1,33 à 1,35. Ces deux propriétés se situent bien au-delà de la gamme d'opale naturelle, ce qui rend l'identification très simple pour le gemmologue. Ces propriétés gemmologique anormales signifient également que ce matériau est décrit comme une imitation d'opale et non comme une opale synthétique. Ce matériau serait composé d'environ 20% de silice et d'environ 80% de résine, ce qui correspond aux propriétés gemmologiques mesurées.