Il comprend l'une des plus importantes gueltas* du Sahara, la guelta d'Archei, signifiant « terre désolée » en arabe. Dans une partie reculée de cette dernière subsiste une population résiduelle totalement isolée de crocodiles du désert (crocodiles d'Afrique de l'Ouest) témoin des trois grandes périodes humides dont a bénéficié le Sahara (-10 000 à -7 500 ans ; - 6 500 à -4 500 ans et plus modestement -3 500 à - 3 000 ans).

​

* guelta : (الڨلت pluriel gueltas) correspond à une dépression ou une cuvette où l'eau s'est accumulée à la faveur d'une crue, de l'alimentation par des sources ou l'inféroflux en contexte désertique ; cela peut être une résurgence naturelle.

La guelta appartient à l'ensemble des zones humides des milieux désertiques comme le chott, la daya et la sebkha.

Une des plus importantes gueltas du Sahara est la guelta d'Archei au Tchad.